sirena


En la mitología griega, las sirenas eran bellísimas ninfas con busto de mujer y cuerpo de ave, aunque a veces son representadas con cuerpo de pez; solían sentarse sobre las rocas de una isla del Mediterráneo, probablemente Capri, desde donde atraían a los marineros con la dulzura de su canto, llevando a los barcos a estrellarse en sus ancantilados. Después, las crueles sirenas devoraban a los in-cautos que se habían dejado seducir.
En la Odisea se cuenta cómo Ulises tapó sus oídos y los de sus marineros con cera y se hizo amarrar pur sus hombres a un mástil para no ser atraído, pero al pasar cerca de las sirenas llegó a pír su canto, y ordenó que lo liberasen para ir hacia ellas, pero los marineros se lo impedireon y el barco pudo alejarse indemne. Ségun algunas versiones, tras ese fracaso las sirenas se suicidaron. Los Argonautas, en su viajes en busca del vellocino del oro, habían pasado por un peligro semejante, pero Orfeo entonó un cántico tan melodioso que los marineros no se sintieron atraídos por el canto de las sirenas.
El nombre griego de las sirenas era seiren, que pasó al latin como siren, sirenis, y al latín tardío como sirena, palabra que en siglo XV fue recogida por el castellano, inicialmente como serena. Esta forma se extendió bastante por la Peninsula Ibérica y llegó al gallego como serea, al portugués como sereia, forma que se mantiene hasta hoy en Asturias, pero poco a poco se fue imponiedo sirena, que era considerada más culta por provenir del latín clásico.





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